У каждого, кто давно катается, есть знакомый подъём. Тот самый, где можно спокойно докрутить до верха, а можно зачем-то встать с седла и попробовать улучшить время. Никто не просил. Гонка вообще в другом месяце. Но вот вы уже смотрите на пульс, а наверху делаете вид, что просто любуетесь лесом. Epic HT очень хорошо вписывается в такие отношения с велосипедом.
Это лёгкий карбоновый хардтейл с гоночными привычками: охотно обсуждать его стоит с человеком, которому нравится само педалирование. Ускорения, короткие подъёмы, связки поворотов, попытка собрать знакомый круг чуть чище. И прежде чем решать, нужен ли вам такой Epic, интересно разобраться, почему этот довольно простой по устройству велосипед до сих пор имеет смысл рядом с умными, быстрыми и всё более лёгкими двухподвесами.
Почему хардтейл всё ещё хочется купить
У хорошего хардтейла есть особое удовольствие: между усилием и движением происходит очень мало событий. Встали на педали, нагрузили велосипед, почувствовали разгон. Нет задней подвески, которую нужно учитывать, нет амортизатора с несколькими режимами. На плотном грунте это создаёт очень собранное ощущение, за которое люди и любят подобные велосипеды.
Здесь легко увлечься и объявить жёсткую раму самым эффективным решением вообще. На ровной дороге аргумент выглядит убедительно. Затем начинается корневая секция, заднее колесо подпрыгивает, а вы на секунду прекращаете крутить, чтобы пережить очередной удар. В этот момент двухподвес рядом может спокойно продолжать педалирование. У него больше деталей и массы, зато колесо лучше следует за рельефом.
Поэтому спор «хардтейл или двухподвес» решает конкретная трасса. Важны даже направление и частота корней: один поперечный корень можно разгрузить, с частой гребёнкой приходится договариваться непрерывно. Для Epic HT особенно привлекательны маршруты, где значительная часть времени уходит на разгоны, подъёмы и быстрый укатанный грунт. Там простота конструкции действительно играет на вашей стороне.
У него больше современных привычек, чем кажется
Представление о гоночном хардтейле часто осталось где-то в эпохе очень длинных выносов и рулевых углов, с которыми спуск обсуждался исключительно в терминах храбрости. У Epic HT более позднего поколения другая идея. Например, у версии 2022 года рулевой угол составляет 68,5°, а reach в размере L — 455 мм. Вместе с коротким выносом такая компоновка даёт больше пространства для работы телом.
Польза этой геометрии проявляется в момент, когда нужно уверенно войти в поворот или пройти уклон стоя. Переднее колесо находится дальше впереди, посадка над велосипедом позволяет действовать свободнее. Но у длинной передней части есть и требование к райдеру: переднее колесо нужно нагружать. Если на спуске постоянно отъезжать за седло и разгружать руки, сцепление передней шины само себя не создаст.
Это, кстати, хорошая причина внимательно отнестись к размеру. Фраза «возьму побольше, будет стабильнее» звучит убедительно до первого тесного поворота, в котором вы пытаетесь заставить велосипед повернуть одним рулём. Подходящий Epic должен оставлять место для движения и позволять добраться до переднего колеса весом. Ростовка участвует в управлении столь же серьёзно, как покрышки.
За что здесь платят, когда покупают карбон
В основе упомянутого Epic HT — рама FACT 11m. У неё резьбовая каретка, задняя ось 12×148 мм и возможность установки дроппера. На бумаге эти строки выглядят прозаично. В жизни они означают, что перед вами спортивная платформа, которую можно развивать по мере того, как меняются маршруты и собственные требования.
Самая дорогая рама и самый приятный готовый велосипед при этом могут оказаться разными покупками. Тяжёлые колёса и жёсткий каркас покрышек способны сделать лёгкую основу довольно спокойной на разгоне. А хорошо собранный комплект колёс, подходящая резина и настроенная вилка способны сделать сравнительно простую сборку очень увлекательной.
Карбон здесь интересен возможностью совместить небольшую массу с нужной жёсткостью в разных направлениях. Податливость задней части помогает сгладить часть мелких воздействий, но задний амортизатор из неё не получается. На крупном корне разницу всё равно придётся отрабатывать ногами. Уместная доля энтузиазма к карбону заканчивается примерно там, где начинается обещание «будет почти как двухподвес».
Где на самом деле прячется скорость
На хардтейле особенно заметна разница между эффектным и быстрым проездом. Можно с шумом перескочить через россыпь корней и затем разгоняться заново. Можно чуть раньше выбрать гладкую дугу, сохранить сцепление и выйти из поворота с запасом скорости. Второй вариант со стороны выглядит скромнее, зато секундомер способен оценить его выше.
В этом есть отдельная привлекательность Epic HT: он делает работу с трассой интересной. Приходится замечать, где позволить велосипеду двигаться под собой, где разгрузить заднее колесо, где полезнее остаться в седле. Но покупать его в качестве строгого учителя техники совсем необязательно. Катание должно радовать. Если большая часть любимого маршрута превращается в борьбу с ударами, двухподвес может оказаться гораздо приятнее.
С возрастом поездки меняется и цена ошибки. На первом круге вы бодро приподнимаетесь перед каждым корнем, а на третьем уже хочется просто сидеть и крутить. Поэтому сравнивать велосипеды по первым десяти минутам немного нечестно. Хардтейл стоит оценивать на том отрезке и в том состоянии, в котором вы действительно проводите значительную часть своих выездов.
Что имеет смысл настроить раньше, чем облегчать
Первое — покрышки. На жёсткой задней части их каркас и давление заметно влияют на то, удаётся ли сохранять темп. Очень лёгкая гоночная шина радует на сухом круге, но на острых камнях запас прочности начинает стоить больше сэкономленных граммов. Ширина сама по себе тоже не решает задачу: важны рисунок, резиновая смесь и то, насколько поддержан каркас в повороте.
У переднего и заднего колеса разные нагрузки, поэтому одинаковое давление по привычке — довольно грубая отправная точка. Полезнее найти знакомый участок и менять настройку небольшими шагами. Обратите внимание, где переднее начинает скользить, а заднее пробиваться или неприятно отбивать. По ощущениям от одного удачного поворота вы узнаете больше, чем по спору о десятых долях бара в чужих комментариях.
Второе — вилка. Заблокировать её на ровном подъёме бывает приятно, но оставлять жёсткой на разбитом грунте ради ощущения «всё идёт в педали» не всегда выгодно. Работающая вилка помогает переднему колесу держать линию. Отскок тоже стоит проверять на серии ударов: настройка, которая хороша на одном продавливании у магазина, может оказаться слишком медленной в лесу.
Третье — дроппер, если в ваших маршрутах достаточно спусков. Для облегчённой XC-сборки лишняя масса выглядит почти личным оскорблением. Но возможность опустить седло и свободно двигаться способна дать больше уверенности и скорости, чем очередная лёгкая деталь. Тут полезно честно решить, что вы собираете: красивую цифру на весах или велосипед под любимый круг.
Epic HT, Chisel или всё-таки задняя подвеска?
С Chisel HT выбор особенно интересен. У Chisel спортивная алюминиевая рама, и разницу бюджета можно направить в оснащение. Если перед вами базовый Epic и заметно лучше укомплектованный Chisel, сравнение уже требует внимания к вилке, колёсам и состоянию деталей. Одного слова FACT для решения мало.
Двухподвес становится убедительнее по мере того, как трасса усложняется и удлиняется. Он даёт больше возможностей сохранять контакт с землёй и оставаться работоспособным на неровностях. Epic HT отвечает меньшим количеством узлов, ясной обратной связью и тем самым удовольствием от разгона на хорошем грунте. Выбор получается довольно личным, и в этом вся прелесть.
Какие версии разобраны
Геометрия и конструкция — по Epic Hardtail 2022; для сравнения поколений — архивный Epic Hardtail Expert. Статья разбирает характер конструкции; точная сборка зависит от года и артикула.
